Om boken: 1873 / "Morgon. Stort kontor. Vladimir Ivanovich Wuland, en tjock-uppsatt, svarthårig man med stubbiga polisonger, sitter framför skrivbordet. Han, med ett dystert uttryck i ögonen, tycks titta igenom pappren som ligger utlagda framför honom. Mitt emot honom, i soffan, sitter Wilhelmina Feodorovna (hans fru), en lång, smal, blond tysk kvinna. Hon, även hon med ett missnöjt ansikte, stickar någon form av stickning…»